Dans une entrevue récente, Bayaty Babou, Adjoint au maire de Mbour (Sénégal), a partagé ses inquiétudes par rapport à l’exploitation pétrolière au large des côtes sénégalaises, notamment celle de la compagnie Woodside, à Sangomar , située à 100 km au Sud de Dakar.
Mr. Babou craint que cette production débouche dans la réduction des activités de pêche à Mbour. « Toute l’économie démarre par la pêche. Lorsqu’il y a beaucoup de poissons, la ville bouge. Les chauffeurs de taxi, les restaurants, les vendeurs de légumes, les vendeurs d’habits au marché, le ciment, la construction, tout bouge ».
Questionné sur l’impact environnemental de l’exploitation du champ pétrolier Sangomar au large des côtes, Bayati Babou est inquiet : « Nous ne savons pas. En tant que technicien, je sais que c’est un danger pour la pêche car là où les puits de pétrole se trouvent, c’est là où les poissons se reproduisent et c’est là où les pêcheurs vont chercher du poisson ». Il affirme que ces puits vont provoquer des problèmes environnementaux : « Le pétrole va polluer la zone et les poissons vont fuir. Ce sera comme la baie de Hann où personne ne pêche plus à cause de la pollution ». Cette baie, située près de la zone industrielle de Dakar, est considérée comme l'une des plages les plus polluées du monde.
M. Babou explique que l'économie de la région dépend principalement de la pêche et s'inquiète du fait que si l'activité est réduite en raison de l'exploitation pétrolière, les pêcheurs pourraient se tourner vers des activités illégales, comme la drogue. Photo : le quai de débarquement artisanal à Mbour/CAOPA Facebook.
Si les pêcheurs ne peuvent plus pêcher, Mr. Babou s’inquiète qu’ils se tournent vers le transport de drogue ou encore l’immigration clandestine vers l’Europe. En effet, « ces temps-ci, il y a une recrudescence des pêcheurs qui vont clandestinement en Espagne ».
En Mauritanie, le projet de BP ‘Grand Tortue Ahmeyim’ (GTA) avait déjà suscité des critiques par rapport, notamment, au manque de consultation des parties prenantes dans son étude d’évaluation d’impacts préalable à la mise en exploitation. Aujourd’hui, Unearthed, une plateforme financée par Greenpeace, estime que les plans de BP pour GTA pourraient consommer 1% du budget carbone mondial d'ici 2100, et endommager l'écosystème de récifs coralliens d'eau froide vieux de 200 000 ans, qui abrite de nombreuses espèces de poissons.
Les pêcheurs artisanaux mauritaniens craignent eux le déversement de condensat toxique, un sous-produit du gaz naturel qui se condense en liquide après avoir été extrait du puits. Bien que BP affirme que ses plans d’urgence seraient activés en cas de problème, les scientifiques ont alerté qu'un déversement de condensat à la suite de l'éruption d'un puits pourrait affecter les zones maritimes de huit ou neuf pays de la région.
Photo de l’entête : Exploitation pétrolière en mer. Image d’illustration. Pxfuel.com.
Les stocks de petits pélagiques sont partagés entre les Etats d’Afrique de l’Ouest, alors même que leur gestion demeure largement nationale. Une gestion régionale renforcée ne relève pas seulement de meilleures politiques ou d’une coopération volontaire : elle découle également d’obligations existantes en vertu du droit international. Celles-ci imposent aux États côtiers de préserver les stocks partagés, de coopérer sur des questions telles que la capacité de pêche et l’attribution des droits d’accès, de mettre en œuvre les mesures convenues et de se demander mutuellement des comptes lorsque des décisions nationales portent atteinte à une ressource partagée. S’appuyant sur des exemples récents en Afrique de l’Ouest, l’article montre pourquoi une gouvernance régionale efficace est indispensable à la réussite des efforts nationaux de conservation.